Se acerca la medianoche del jueves y decenas de miles de aficionados españoles e italianos desfilan lentamente por una pasarela hacia la estación de tranvía Arena AufSchalke. Los italianos parecen abatidos, después de haber pasado la noche viendo a su equipo ser inmovilizado y superado. Curiosamente, los españoles victoriosos también parecen miserables.
Debajo de ellos, aproximadamente cada cinco minutos, pasa un tranvía que carga pasajeros y se dirige a paso de tortuga hacia el centro de la ciudad. De vez en cuando, desde una sección a nivel del suelo de la estación tan alejada y tan mal señalizada que pocos se dan cuenta de que es una opción, un autobús estacionado da repentinas señales de vida, abre sus puertas con un bufido, se llena de fanáticos y se aleja ruidosamente para unirse a un atasco de tráfico cercano.
En estos intervalos irregulares y poco frecuentes, la multitud avanza unos metros antes de reanudar lo que parece una espera interminable. ¿Por qué hay tan pocos vehículos? ¿Por qué esto se está demorando tanto? ¿Por qué está sucediendo todo de nuevo?
Sensación general de desorden
Los primeros aficionados que se vieron sometidos a esta terrible experiencia fueron los que vieron el partido de Inglaterra contra Serbia el domingo pasado, el primero de los cuatro partidos de la Eurocopa que se celebraron en este campo. Muchos pasaron más de una hora apiñados en la pasarela que se acercaba a la estación. Cientos de personas optaron por caminar kilómetros de regreso al centro de la ciudad o a los pueblos vecinos, en lugar de afrontar la espera o la aglomeración. En la estación central de Gelsenkirchen aguardaban más problemas: el hacinamiento en los andenes y la falta de información por parte de los operadores se sumaban a la sensación general de desorden.
DW habló con los empleados de la empresa de transporte local Bogestra, que estaban orgullosos de los avances logrados desde el domingo. DW también habló con aficionados, que se quedaron estupefactos al escuchar que los organizadores consideraban que el resultado del jueves era una mejora.
«¿Mejoras de qué?», preguntó Finn, un joven escocés que acababa de regresar a la estación central de Gelsenkirchen a la 1:00 a.m., dos horas después del pitido final. «Ese puente peatonal era tan estrecho que estábamos apiñados como sardinas», dijo.
