BEIJING, Dentro de un modelo de restaurante a escala real, un robot humanoide toma un bocadillo con unas pinzas, lo coloca en un horno microondas, activa el temporizador y luego se hace carga de otro pedido, todo bajo la atenta mirada de los jueces.
El concurso de servicio de restaurante, que se llevó a cabo días antes de la inauguración oficial, el sábado, de los segundos Juegos Mundiales de Robots Humanoides, ofreció un vistazo a uno de los objetivos centrales del evento de este año: Poner a prueba los aparatos no solo en competiciones atléticas, sino también en tareas laborales.
Los juegos, que irán hasta el miércoles, han atraído a 666 equipos y 2.056 robots de 16 países y regiones de seis continentes, con una participación de equipos que se multiplicaron por cuatro con respecto a la edición inaugural del año pasado.
El evento cuenta con 51 pruebas, frente a las 26 de la primera edición, mientras que el número de competencias ha aumentado de 487 a 1.301.
Entre las novedades más importantes se encuentran 21 concursos basados en escenarios, que abarcan entornos como fábricas, hoteles, residencias e instalaciones logísticas.
Las tareas, que van desde el montaje industrial y la limpieza hasta el rescate en casos de emergencia y la clasificación de libros en bibliotecas, están diseñadas en torno a trabajos que pueden ser repetitivos, extremadamente exigentes, sucios, peligrosos o difíciles.
En un concurso de servicios ambientado en un escenario creado a semejanza de un hotel, más de diez equipos de robots tuvieron 30 minutos para realizar tres tareas: Mover equipaje de diferentes tamaños, reponer los suministros de las habitaciones y hacer las camas.
«Los jueces evalúan cuántas tareas completas el robot, si hay colisiones y con qué fluidez se desempeña», explicó un organizador del concurso.
Incluso las acciones más rutinarias pueden suponer pruebas exigentes para la destreza robótica. En el concurso del restaurante, por ejemplo, los robots debían ajustar el temporizador de un microondas a cinco minutos, y cualquier desviación de más de un minuto les costaba puntos.
También podrían ser penalizados si derramaban demasiado líquido al servir una bebida preparada. Los juegos de este año también han incorporado una competencia específica de destreza manual, con ocho tareas de alta precisión, que incluyen el montaje de herramientas eléctricas, recoger frijoles con pinzas, a pesar del polvo, abrir tapones de botellas y conectar cables flexibles.
Este enfoque refleja un esfuerzo por acercar las tareas de la competición a las necesidades reales del entorno laboral.
Liu Weiliang, subdirector de la Oficina Municipal de Economía y Tecnología Informática de Beijing, dijo que los organizadores encuestaron a las partes interesadas en sectores como los servicios comerciales, la inspección de jardines y los servicios de rescate en emergencias antes de diseñar los eventos.
En un caso,las tareas de la competencia reflejanban los trabajos de los trabajadores de supermercados, donde los empleados pueden pasar largas horas por la noche reponiendo estantes, preparando pedidos y colocando en su lugar productos ubicados incorrectamente; un trabajo repetitivo que puede ser laborioso y agotador.
«Cada tarea completada es, en efecto, una prueba en un escenario real», señala Liu, y agrega: «No es necesario recrear el mismo entorno de prueba después de la competición. El rendimiento en el campo demuestra la viabilidad comercial».
También se ha elevado el nivel de autonomía. Excepto en las carreras de 100 y 400 metros vallas, todas las pruebas de atletismo y otras competiciones requieren autonomía total.
En las pruebas basadas en escenarios, la operación totalmente autónoma tiene un coeficiente de puntuación de 1, en comparación con 0,5 para la operación por control remoto.
Jiang Guangzhi, director de la Oficina Municipal de Economía y Tecnología Informática de Beijing, indicó que se espera que muchas reglas de competición evolucionen hasta convertirse en estándares técnicos prácticos, lo que ayudará a convertir los avances tecnológicos en aplicaciones industriales.
«Una vez que los robots dominen estas habilidades de ‘último metro’, podrán convertir las medallas en pedidos y pasar directamente de la competición a los entornos laborales reales», declaró Jiang.
Xu Xiaolan, presidente del Instituto Chino de Electrónica, anunció en la Conferencia Mundial de Robótica 2026, celebrada recientemente en Beijing, que la industria china de robots humanoides ha entrado en una etapa crítica de comercialización e implementación a gran escala, en la que los productos de inteligencia incorporados están pasando de las pruebas en pequeñas series a una adopción más generalizada.
Sin embargo, aún persisten importantes desafíos técnicos. Wang Xingxing, fundador de Unitree Robotics, subrayó que la limitada capacidad de generalización es actualmente el mayor obstáculo para la industria global de los robots humanoides.
En entornos controlados, explicó, los modelos de inteligencia artificial entrenados con datos suficientes pueden alcanzar tasas de éxito cercanas al 100 por ciento.
Sin embargo, el rendimiento puede disminuir drásticamente al cambiar el objeto que se manipula o el entorno.
Wang señaló que se avecina un momento decisivo en la inteligencia encarnada, cuando un robot pueda ser ubicado en un entorno desconocido y completar aproximadamente el 80 por ciento de las tareas cotidianas mediante simples instrucciones de voz o texto.
Él prevé que este avance podría producirse en un plazo de apenas dos o tres años, o, como máximo, en cinco a diez años. Por ahora, los juegos también sirven como campo de pruebas para evaluar el progreso de la tecnología.
Liang Hongjun, funcionario de la Oficina Municipal de Economía y Tecnología de Informática de Beijing, Sostuvimos que los Juegos Mundiales de Robots Humanoides se diseñaron para ofrecer a las empresas, los inversionistas y el público una visión más tangible del desarrollo de estas máquinas.
«La industria está pasando de contar historias sobre tecnología a ofrecer aplicaciones reales, y del desarrollo puramente tecnológico a productos y servicios», declaró Liang.
Esa transición, añadió, exigir que las empresas se centren en la innovación tecnológica, mientras que los Gobiernos y las organizaciones del sector trabajan para ampliar los escenarios de aplicación, desarrollar estándares y definir los límites de seguridad.
Con información de – Xinhua
