El mapa minero de Zamora Chinchipe sigue creciendo. Lundin Gold anunció el descubrimiento de dos nuevos sistemas mineralizados de cobre y oro cerca de Fruta del Norte, con lo que eleva a siete los centros porfídicos identificados dentro de sus concesiones en Ecuador. El avance refuerza la posibilidad de que alrededor de una de las principales minas auríferas del país exista un distrito mineral de dimensiones mucho mayores.
Los nuevos objetivos fueron denominados Sandia Noreste y Sandia Sureste y aparecen mientras la minera canadiense acelera la exploración de Sandia, su proyecto de pórfido más avanzado en la zona. La compañía apunta ahora a un hito decisivo: presentar una primera estimación de recursos minerales a comienzos de 2027.
Dos nuevos hallazgos cambian el mapa alrededor de Fruta del Norte
Los descubrimientos se produjeron como resultado de nuevas perforaciones exploratorias realizadas dentro del distrito Fruta del Norte (FDN), en el sureste ecuatoriano.
Sandia Noreste fue identificado después de perforar una anomalía geoquímica asociada a cobre y molibdeno.
Sandia Sureste, en cambio, apareció en un área que anteriormente no había sido perforada.
Según la información proporcionada por Lundin Gold, ambos presentan características geológicas compatibles con sistemas porfídicos mineralizados.
El dato relevante está en la acumulación de descubrimientos: ya son siete los centros porfídicos identificados dentro de las concesiones de la compañía.
Esto fortalece la hipótesis de que la zona podría albergar un conjunto de depósitos de cobre y oro y no únicamente cuerpos mineralizados aislados.
Sandia crece: 1.600 metros de largo y hasta 1.000 metros de profundidad
El proyecto Sandia se ha convertido en uno de los principales focos de exploración de Lundin Gold en Ecuador.
La huella mineralizada identificada hasta ahora alcanza aproximadamente 1.600 metros de longitud, 700 metros de ancho y 1.000 metros de profundidad.
Pero esas dimensiones todavía no serían definitivas.
El sistema permanece abierto hacia el norte, hacia el este y en profundidad, lo que significa que las próximas perforaciones podrían extender la zona conocida de mineralización.
Jamie Beck, presidente y director ejecutivo de Lundin Gold, señaló que Sandia continúa expandiéndose en diferentes direcciones y mantiene potencial adicional más allá de los límites contemplados actualmente para la futura estimación inicial de recursos.
Una perforación atravesó más de 900 metros de mineralización
Los últimos trabajos ofrecen otro dato que llama la atención por su magnitud.
El pozo SND-2026-510 interceptó mineralización a lo largo de más de 900 metros, mientras que el SND-2026-502 registró más de 550 metros de intersección mineralizada.
Los intervalos reportados presentan cobre, oro, plata y molibdeno.
La extensión de una intersección, sin embargo, no equivale automáticamente a reservas económicamente explotables. Para establecer el potencial comercial de un depósito se necesitan estudios adicionales sobre leyes minerales, geometría, continuidad, costos y condiciones técnicas de extracción.
Precisamente por ello, la próxima estimación de recursos será un paso determinante.
Lundin Gold pone 2027 como fecha clave
La compañía trabaja para presentar una primera estimación de recursos minerales de Sandia a inicios de 2027.
Si se concreta, será un hito para el programa de exploración de cobre y oro de Lundin Gold en Ecuador, al convertirse Sandia en el primer sistema porfídico del distrito que avanza hacia esa etapa.
Actualmente, cuatro equipos de perforación trabajan en el proyecto para delimitar sus dimensiones y conocer con mayor precisión las características del depósito.
El objetivo inmediato es reunir suficiente información geológica para construir el primer modelo de recursos.
Del oro de Fruta del Norte a una apuesta por el cobre
El interés de los nuevos descubrimientos también radica en la posibilidad de ampliar el perfil minero de la zona.
Fruta del Norte es conocida fundamentalmente por su producción de oro. Los trabajos de exploración alrededor de la mina están mostrando ahora un potencial significativo asociado también al cobre.
Este mineral ha adquirido especial importancia internacional por su utilización en redes eléctricas, construcción, electrónica, energías renovables, almacenamiento y expansión de la infraestructura vinculada a la transición energética.
Si las exploraciones confirman depósitos relevantes y económicamente viables, Zamora Chinchipe podría reforzar su posición dentro del mapa minero ecuatoriano.
Ecuador, ante una oportunidad y un nuevo desafío minero
Los descubrimientos llegan en momentos en que Ecuador intenta atraer inversión hacia el sector minero y convertir sus recursos minerales en una fuente de exportaciones, empleo e ingresos fiscales.
Al mismo tiempo, el crecimiento de la actividad plantea desafíos relacionados con licenciamiento ambiental, gestión del agua, relación con comunidades, seguridad jurídica y distribución de los beneficios económicos.
Por ello, pasar de un descubrimiento geológico a una eventual explotación es un proceso largo que requiere estudios técnicos, ambientales, económicos y regulatorios.
En el caso de Sandia, el siguiente gran punto de referencia ya tiene fecha: inicios de 2027.
Será entonces cuando Lundin Gold espera poner números al potencial mineral identificado hasta ahora.
Los nuevos hallazgos todavía no significan una nueva mina, pero sí refuerzan una señal cada vez más clara: el subsuelo alrededor de Fruta del Norte podría guardar una historia de cobre y oro mucho mayor de la conocida hasta ahora.
Fuente: Diario Expreso
