El gobierno ecuatoriano espera poner en operación a la hidroeléctrica Toachi-Pilatón durante el primer trimestre de 2025. Esta central lleva un retraso de 14 años desde la firma del contrato y podrá abastecer de electricidad a 700.000 familias.
Según un reportaje de TC Televisión, el primer paso para ponerla en funcionamiento será inundar un área de 3 kilómetros, que comprende desde la presa hasta la cola del embalse. En diciembre de este año se harán las pruebas de carga, y para el mes de abril de 2025 se realizarán las primeras pruebas de generación.
El complejo Toachi-Pilatón está conformado por la central de generación Sarapullo y Toachi, además de una mini central a pie de presa que aprovechará el caudal del río Totalchila.
La demanda energética nacional subió un 12% en el último año, por lo que el país necesita con urgencia nueva generación. “Este número se está modificando constantemente y, evidentemente, refinamos las proyecciones. Debemos tomar en cuenta el tema hidrológico, que no lo manejamos nosotros. Este año se perfila como un año seco”, señaló Antonio Goncalvez, ministro de Energía.
La inauguración de Toachi-Pilatón, ubicada entre las provincias de Cotopaxi, Santo Domingo y Pichincha, ayudará a suplir la energía que Coca Codo Sinclair sigue produciendo, incluso en época de estiaje. Esto porque durante la temporada seca en Coca Codo, allá será invierno, lo que ayudará a compensar la necesidad eléctrica del país.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército, con 33 equipos de maquinaria pesada y 280 personas entre obreros, técnicos y militares, está trabajando en la puesta a punto de la hidroeléctrica Toachi-Pilatón. Esta tendrá una capacidad de generación eléctrica de 254 MW, que es suficiente para abastecer a 700.000 familias, el equivalente de la población de Santo Domingo y Cotopaxi.
Al momento se avanza con la estabilización de taludes y el hormigonado reforzado en los pilares de la represa. También se está reforzando el túnel, por donde ingresará un caudal de 100 metros cúbicos por segundo y se transportará una cantidad de agua suficiente para llenar una piscina olímpica en menos de medio minuto.
Coca Codo Sinclair está trabajando horas extras
Coca Codo Sinclair ha sido el faro que ilumina el 30% de la demanda eléctrica nacional, así lo reseña TC en su reportaje. Sin embargo, ha enfrentado problemas por el avance de la erosión regresiva en el río Coca, lo que ha generado el aumento de la sedimentación. Además, debido a la importancia que tiene en el sistema interconectado se encuentra trabajando horas extras.
Marco Acuña, presidente del Colegio de Ingenieros Eléctricos de Pichincha, señaló que están preocupados por la falta de mantenimiento en Coca Codo Sinclair, que se ha dilatado por la falta de otra fuente generadora de energía que supla la que produce esta central.
“Si nos preocupa que se debe haber hecho ya mantenimiento normal en abril, precisamente estaba programado para que inicie el mantenimiento normal de esta central, ya vamos en septiembre y todavía no podemos hacer mantenimiento a esa central. Entonces preocupa, porque eso implica que está trabajando horas extras y eso podría afectar a la vida útil de esta central”, señaló este jueves 2 de septiembre, en una entrevista con Confirmado.net.
Acuña también resaltó la importancia que tiene Coca Codo Sinclair por lo que dijo es necesario cuidar esta obra tan importante, con los mantenimientos y trabajos adecuados. “Coca Codo ha generado cerca de 50.000 MW y si hacemos la transformación a 4 centavos, ha producido 2.000 millones en cuanto a la energía, entonces ya se ha recuperado gran parte del valor invertido ahí (…) ha inyectado muchos recursos al país y hay que seguirlo cuidando para que siga generando esa energía”, dijo
«La energía que ha producido Coca Codo Sinclair hasta el momento equivale a tener dos años enteros de energía para el país», resalró el experto. La construcción y puesta en operación de otras centrales como Toachi-Pilatón ayudarán a preservar la vida útil de la central más grande del Ecuador.