La Vuelta a España 2026 sufrió un giro inesperado. Tadej Pogacar, líder absoluto y gran favorito al título, abandonó en ambulancia después de una fuerte caída a poco más de 30 kilómetros de la meta. Bryan Coquard conquistó la etapa 8, Enric Mas heredó el maillot rojo y el ecuatoriano Richard Carapaz escaló al sexto puesto de la clasificación general, a 2 minutos y 22 segundos del nuevo líder.
La octava etapa, disputada este sábado 29 de agosto entre Puçol y Xeraco, estaba diseñada para los velocistas, pero terminó convirtiéndose en una de las jornadas que pueden cambiar por completo el destino de La Vuelta 2026.
Bryan Coquard (Cofidis) se impuso al sprint con un tiempo de 3 horas, 47 minutos y 6 segundos, por delante de Mads Pedersen (Lidl-Trek) y Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Para el francés, de 34 años, significó su primera victoria de etapa en una Gran Vuelta.
Pero el triunfo quedó eclipsado por una imagen que sacudió la carrera: Pogacar en el suelo y posteriormente camino de la ambulancia.
Pogacar cae y La Vuelta pierde a su gran favorito
La carrera cambió violentamente a poco más de 30 kilómetros de Xeraco. Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) sufrió una fuerte caída cuando comandaba con autoridad la clasificación general.
El esloveno intentó inicialmente reincorporarse, pero las lesiones visibles en su brazo y hombro izquierdo le impidieron continuar. Finalmente abandonó y fue trasladado en ambulancia.
La salida de Pogacar resulta especialmente impactante por el dominio que había mostrado durante la primera semana: acumulaba tres victorias de etapa en siete jornadas y tenía una amplia diferencia sobre sus perseguidores.
Además, es la primera vez que Pogacar abandona una carrera por etapas durante su trayectoria profesional.
La Vuelta no veía abandonar al portador del maillot rojo desde 2010, cuando Igor Antón sufrió una caída camino de Peña Cabarga.
Carapaz se mete de lleno en la batalla: sexto y a 2:22 de Mas
El terremoto provocado por el abandono de Pogacar también modificó radicalmente el panorama para Richard Carapaz.
El ecuatoriano del EF Education-EasyPost terminó la etapa en el puesto 65 y mantuvo su posición dentro del grupo de los principales aspirantes. Con la nueva configuración de la carrera, Carapaz ascendió al sexto lugar de la clasificación general y quedó a 2 minutos y 22 segundos del nuevo líder, Enric Mas.
La clasificación general queda encabezada por Mas, seguido por Felix Gall a 1:11 y Primoz Roglic a 1:33. Sepp Kuss aparece cuarto a 2:15 y Oscar Onley quinto a 2:16.
Carapaz está sexto a 2:22 y apenas a 49 segundos del tercer lugar de Roglic.
La diferencia adquiere especial relevancia porque la carrera entra ahora en terreno favorable para los escaladores, precisamente la especialidad de la “Locomotora del Carchi”.
Coquard aprovecha el caos y logra el triunfo más importante de su carrera
Mientras el abandono de Pogacar monopolizaba la atención, el pelotón siguió rumbo a Xeraco.
Sinuhé Fernández (Burgos-Burpellet-BH) había protagonizado buena parte de la etapa con una extensa aventura en solitario. Llegó a disponer de 5 minutos y 50 segundos de ventaja antes de que la persecución terminara neutralizando su escapada.
Xabier Mikel Azparren (Pinarello-Q36.5) también intentó romper el control del pelotón en los kilómetros finales, pero fue alcanzado cuando faltaban apenas 1,5 kilómetros.
La definición volvió a estar marcada por el peligro, con otra caída en la recta final.
En medio del caos apareció Coquard.
El francés lanzó su bicicleta sobre la línea y derrotó por escaso margen a Pedersen para conseguir una victoria que había perseguido durante años.
Enric Mas hereda La Roja y La Vuelta empieza de nuevo
La caída de Pogacar prácticamente reinicia la pelea por La Vuelta.
Enric Mas (Movistar Team) es el nuevo líder, con Felix Gall, Primoz Roglic, Sepp Kuss, Oscar Onley y Richard Carapaz separados por poco más de dos minutos.
Tras ocho etapas, el Top 10 de la clasificación general queda así:
- Enric Mas — 23h 24’00»
- Felix Gall — a 1’11»
- Primoz Roglic — a 1’33»
- Sepp Kuss — a 2’15»
- Oscar Onley — a 2’16»
- Richard Carapaz — a 2’22»
- Mattias Skjelmose — a 3’27»
- Harold Tejada — a 3’56»
- Gregor Mühlberger — a 5’39»
- Jakob Omrzel — a 6’04»
Para Carapaz, el nuevo escenario supone una oportunidad inesperada: está a solo seis segundos del cuarto puesto, a siete del quinto y a 49 segundos del podio.
Alto de Aitana: la montaña puede incendiar la general
La consecuencia inmediata del abandono de Pogacar llegará este domingo.
La etapa 9 llevará al pelotón desde La Vila Joiosa/Villajoyosa hasta el Alto de Aitana, una jornada de montaña con más de 5.000 metros de desnivel positivo que puede provocar nuevas diferencias entre los aspirantes al título.
Sin Pogacar como dominador absoluto, Mas tendrá que defender por primera vez La Roja mientras Roglic, Gall, Kuss, Onley y Carapaz encuentran una carrera completamente distinta.
La Vuelta que parecía encaminada hacia el control de Pogacar acaba de saltar por los aires.
Y para Richard Carapaz, situado nuevamente entre los seis mejores, la batalla por el podio vuelve a estar abierta.
Fuente; LA VUELTA
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