El presidente Daniel Noboa reconoció que Ecuador necesitará importar electricidad de Colombia durante tres o cuatro semanas más, hasta mediados de diciembre de 2026, para preservar las reservas de sus embalses hidroeléctricos. La declaración contrasta con las reiteradas afirmaciones del mandatario de que el país cuenta con capacidad para afrontar la actual coyuntura eléctrica y garantizar el abastecimiento nacional.
En una entrevista con Radio Centro, en Guayaquil, el 11 de noviembre, Noboa aseguró que Ecuador no se quedaría sin electricidad si Colombia suspende las exportaciones. Sin embargo, admitió que el suministro del país vecino sigue siendo necesario para sostener el sistema eléctrico y evitar un mayor deterioro de las reservas hídricas durante el estiaje.
El reconocimiento presidencial llega en momentos en que Ecuador paga precios extraordinariamente elevados por la electricidad colombiana, mientras el embalse de Mazar continúa perdiendo agua y la demanda nacional alcanza los 5.400 megavatios (MW).
De las garantías de abastecimiento a la necesidad de importar electricidad
Durante los últimos meses, el Gobierno de Daniel Noboa ha insistido en que Ecuador dispone de condiciones para afrontar el estiaje y evitar una nueva crisis eléctrica como la registrada en 2024.
Sin embargo, la necesidad de mantener las importaciones desde Colombia hasta mediados de diciembre evidencia que el sistema eléctrico nacional continúa dependiendo del suministro externo para preservar sus reservas hidroeléctricas.
La pregunta de fondo es inevitable: si Ecuador cuenta con suficiente capacidad para afrontar el estiaje, ¿por qué necesita seguir importando electricidad a precios superiores al dólar por kilovatio hora?
Ecuador pagó más de USD 5 millones por electricidad en un solo día
El costo de esta dependencia es elevado. El 6 de noviembre, Ecuador adquirió 5,07 millones de kilovatios hora (kWh) de electricidad colombiana, por un valor estimado de USD 5,22 millones.
El precio promedio alcanzó aproximadamente USD 1,03 por kWh, una tarifa considerablemente superior a los costos habituales de generación hidroeléctrica nacional.
La situación adquiere mayor relevancia porque las compras internacionales no representan una solución integral al problema energético. La capacidad actual de recepción desde Colombia es de 380 MW, frente a una demanda nacional que alcanzó los 5.400 MW la noche del 10 de noviembre.
Es decir, la electricidad colombiana puede cubrir apenas el 7% de la demanda máxima registrada en Ecuador.
Dos años después de los apagones, Ecuador sigue sin resolver su vulnerabilidad energética
En 2024, Ecuador enfrentó una de las peores crisis eléctricas de su historia reciente, con apagones prolongados de hasta 14 horas diarias, que afectaron a millones de ciudadanos y provocaron pérdidas económicas estimadas en USD 1.916 millones, según el Banco Central del Ecuador.
Dos años después, la dependencia de las importaciones colombianas vuelve a poner sobre la mesa los problemas estructurales del sector: la elevada dependencia hidroeléctrica, las limitaciones de generación de respaldo y la necesidad de incorporar nuevas fuentes de energía.
El reconocimiento de Noboa de que Ecuador necesitará electricidad colombiana hasta diciembre plantea un contraste entre el discurso oficial de suficiencia energética y las necesidades operativas del sistema.
Las próximas semanas serán determinantes. Ecuador deberá preservar sus embalses, garantizar la generación nacional y mantener el suministro eléctrico, mientras continúa pagando elevados costos por la energía importada.
El desafío para el Gobierno no es únicamente evitar nuevos apagones. Es demostrar que el país cuenta con una solución energética sostenible que reduzca su vulnerabilidad frente al estiaje y su dependencia de las compras internacionales.
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