Richard Carapaz firmó una de las páginas más memorables del ciclismo ecuatoriano al conquistar la vigésima etapa del Tour de Francia 2026 en la cima de Alpe d’Huez y asegurar matemáticamente la clasificación de la montaña.
El ciclista del EF Education-EasyPost completó una jornada extrema de 170,9 kilómetros, con 5.450 metros de desnivel positivo y ascensos emblemáticos como la Croix de Fer, el Télégraphe, el Galibier y el Col de Sarenne antes de la llegada final.
Richard Carapaz gana en Alpe d’Huez tras una batalla al límite
“Ha habido un momento en que yo mismo no me creía lo que estaba sucediendo”, confesó Carapaz después de cruzar la meta.
El ecuatoriano explicó que comenzó la etapa pensando exclusivamente en asegurar el maillot de la montaña. Sin embargo, después de superar los primeros puertos y comprobar que tenía fuerzas, decidió atacar para buscar también la victoria.
La Locomotora del Carchi tuvo que medirse con Sepp Kuss y Jai Hindley, dos corredores con triunfos en grandes vueltas. Carapaz reconoció que Kuss fue especialmente difícil de superar y que tuvo que pedalear permanentemente al límite de sus fuerzas.
Carapaz sufrió hasta el último metro para lograr la victoria
La etapa estuvo marcada por una larga fuga, una exigente sucesión de ascensos y una presión constante de los perseguidores. Tras afrontar el descenso previo a la subida final, Carapaz llegó a Alpe d’Huez sabiendo que Remco Evenepoel y Sepp Kuss se encontraban muy cerca.
“Sabía que Remco y Sepp estaban muy cerca y he tenido que sufrir muchísimo para conseguir el triunfo”, relató el ecuatoriano, quien calificó como “muy hermoso” ganar en una de las montañas más icónicas del ciclismo mundial.
La etapa 20 fue considerada por la organización como la jornada montañosa más exigente de la edición, disputada en la víspera del cierre del Tour y con tres puertos de categoría especial.
Dos victorias y el maillot de la montaña para Ecuador
Carapaz aseguró que el Tour de Francia 2026 superó sus propias expectativas. Desde la salida en Barcelona tenía claro que no disputaría la clasificación general y que concentraría sus esfuerzos en ganar etapas y conquistar el maillot de lunares.
“Ha sido un Tour de Francia de ensueño. En Barcelona sabía que no estaba para la general. En mi cabeza estaba muy claro lo que quería y lo hemos logrado con estas dos victorias de etapa y el maillot de la montaña”, afirmó.
Antes del inicio de la competencia, Carapaz ya había señalado que sus grandes objetivos eran conseguir triunfos parciales y pelear por la clasificación de la montaña.
Ecuador celebra una nueva hazaña de Richard Carapaz
El ciclista también destacó el apoyo recibido desde Ecuador y anticipó la celebración que provocaría su histórico resultado.
“Este Tour de Francia ha sido impresionante, con todo el público y con todo el apoyo que he recibido desde Ecuador, donde ahora mismo estarán saltando de alegría”, expresó.
La victoria en Alpe d’Huez y la conquista del maillot de la montaña ratifican a Richard Carapaz como uno de los grandes corredores de su generación. Con inteligencia, resistencia y valentía, el ecuatoriano volvió a colocar al país en lo más alto del ciclismo mundial.
Con información del Tour de France
