El fenómeno climático de El Niño podría convertirse en uno de los principales factores de riesgo ambiental y económico de los próximos meses.
Científicos y especialistas en cambio climático advirtieron que el episodio 2026-2027 podría alcanzar una intensidad excepcional, alterar los patrones de lluvia y temperatura, provocar pérdidas agrícolas y agravar la inseguridad alimentaria en distintas regiones del mundo.
La advertencia fue presentada este martes 10 de noviembre de 2026 en el Parlamento Europeo, en Bruselas, durante el lanzamiento de la campaña internacional «Alerta El Niño», una iniciativa que busca acelerar las medidas de prevención y adaptación frente a los efectos del calentamiento global.
Uno de los expertos que participó en el encuentro fue Antonio Turiel, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona, quien advirtió que el mundo dispone de un margen limitado para prepararse ante los impactos más severos del fenómeno.
«Tenemos siete meses antes de que vengan los efectos más desastrosos de este Niño», señaló Turiel ante los medios de comunicación.
La preocupación no se limita a las temperaturas elevadas. Los especialistas advierten que las alteraciones climáticas podrían afectar la producción de alimentos, generar pérdidas de cosechas, intensificar las sequías en determinadas regiones y aumentar el riesgo de inundaciones en otras.
El Niño 2026-2027: ¿por qué preocupa a los científicos?
El fenómeno de El Niño forma parte del sistema climático conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), caracterizado por un calentamiento anormal de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial, que modifica la circulación atmosférica y los patrones de precipitación en diferentes partes del planeta.
Aunque se trata de un fenómeno natural, sus efectos pueden agravarse en un planeta que ya registra temperaturas elevadas por el calentamiento global.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió el 3 de septiembre de 2026 que El Niño se encuentra establecido y podría intensificarse hasta alcanzar una categoría muy fuerte. Sus proyecciones señalaban una probabilidad cercana al 100 % de que el fenómeno persistiera hasta febrero de 2027.
Por su parte, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) informó en octubre que existía una probabilidad superior al 83 % de que se mantuvieran condiciones de El Niño fuerte a muy fuerte hasta el período enero-marzo de 2027.
Estas previsiones refuerzan la preocupación de los especialistas, aunque la intensidad del fenómeno no significa que todos los países experimentarán los mismos efectos. Las consecuencias dependerán de la ubicación geográfica, las condiciones atmosféricas y la vulnerabilidad de cada territorio.
Pérdidas agrícolas y riesgo de una crisis alimentaria mundial
Uno de los principales motivos de preocupación es el impacto que El Niño podría tener sobre la agricultura y la seguridad alimentaria.
Antonio Turiel explicó que los episodios de este fenómeno generan estrés en los cultivos debido a las temperaturas elevadas, las sequías y las alteraciones de los ciclos de lluvia.
Las consecuencias pueden extenderse a los mercados internacionales. Cuando las condiciones climáticas afectan las cosechas de países productores de cereales y otros alimentos básicos, disminuye la oferta disponible y aumenta la presión sobre los precios.
El investigador advirtió que Europa tampoco está protegida frente a estos riesgos, pese a su importancia como región productora de alimentos.
Durante la presentación en Bruselas, el divulgador climático y diputado de Compromís Juan Bordera alertó sobre las consecuencias humanitarias que podría tener un episodio intenso de El Niño en un planeta con una población creciente.
Bordera recordó que anteriores episodios estuvieron relacionados con graves problemas de abastecimiento, hambrunas y epidemias en distintas regiones.
Según su advertencia, mientras en Europa los efectos podrían reflejarse en un encarecimiento de los alimentos y de la cesta de la compra, en los países con mayores niveles de pobreza y vulnerabilidad podrían convertirse en una amenaza directa para la supervivencia de millones de personas.
La preocupación es especialmente relevante para las naciones que dependen de la agricultura de secano y que tienen menos recursos para enfrentar períodos prolongados de sequía o inundaciones.
¿Qué efectos puede provocar El Niño en el clima mundial?
Los especialistas advierten que un episodio de gran intensidad puede modificar significativamente los patrones meteorológicos.
Entre los principales riesgos se encuentran:
- Temperaturas extremas: el calentamiento del Pacífico tropical puede elevar la temperatura media mundial y favorecer nuevos registros de calor.
- Sequías prolongadas: determinadas regiones pueden experimentar una reducción de las precipitaciones, con consecuencias para la agricultura y el abastecimiento de agua.
- Inundaciones: otras zonas pueden registrar lluvias intensas y episodios de precipitaciones extraordinarias.
- Pérdidas de cosechas: las temperaturas elevadas y la falta o exceso de agua pueden afectar los ciclos agrícolas.
- Presión sobre los alimentos: las pérdidas de producción pueden encarecer productos básicos y agravar la inseguridad alimentaria.
- Fenómenos meteorológicos extremos: las condiciones atmosféricas pueden favorecer episodios de tormentas y otros eventos severos en determinadas regiones.
La Organización Meteorológica Mundial ha advertido que un episodio muy fuerte de El Niño puede alterar considerablemente los patrones de temperatura y lluvia, incrementando los riesgos de calor extremo, sequías e inundaciones.
El calentamiento del océano Atlántico también genera preocupación
Durante el encuentro en el Parlamento Europeo, Turiel alertó sobre el aumento de la temperatura del océano Atlántico y sus posibles consecuencias para la intensidad de los fenómenos meteorológicos.
El investigador explicó que el calentamiento de las aguas oceánicas puede favorecer condiciones para el desarrollo de sistemas tropicales más intensos.
También mencionó el riesgo de una mayor presencia de tornados, granizadas extremas y tormentas eléctricas, en un proceso que describió como una «tropicalización del planeta».
No obstante, es importante precisar que El Niño no provoca automáticamente huracanes en el Atlántico. De hecho, suele modificar las condiciones atmosféricas de manera que puede reducir la actividad ciclónica atlántica. El calentamiento oceánico y otros factores climáticos deben analizarse conjuntamente para evaluar el riesgo de cada temporada.
España reclama medidas urgentes ante los fenómenos extremos
Los expertos también expresaron su preocupación por la vulnerabilidad de España frente a los episodios meteorológicos extremos.
Durante la presentación se mencionó la llegada de una borrasca con vientos que, según las previsiones citadas por Turiel, podrían alcanzar los 150 kilómetros por hora.
El investigador señaló que las temperaturas cada vez más elevadas del Atlántico representan un factor de preocupación para el comportamiento futuro de los sistemas meteorológicos.
En el mismo encuentro, el eurodiputado de Compromís Vicent Marzà cuestionó la lentitud de las instituciones europeas para adaptar las infraestructuras al nuevo escenario climático.
Marzà recordó las 236 víctimas mortales de la dana valenciana y sostuvo que la falta de prevención y adaptación puede tener consecuencias humanas devastadoras.
«No adaptarse, no prevenir cuesta vidas», afirmó el eurodiputado, quien reclamó acelerar los plazos de la futura legislación europea sobre resiliencia climática.
Ecuador y América Latina también deben prepararse para El Niño 2026-2027
La alerta internacional tiene especial relevancia para Ecuador y otros países de América Latina, debido a su exposición a las alteraciones climáticas del Pacífico.
Ecuador conoce las consecuencias de los episodios intensos de El Niño. El calentamiento de las aguas frente a sus costas puede favorecer lluvias extraordinarias, inundaciones, deslizamientos de tierra y daños en carreteras, viviendas, cultivos e infraestructura pública.
El impacto también puede alcanzar al sector pesquero, la producción agrícola, el transporte y las actividades económicas de las poblaciones costeras.
Un elemento importante es que el calentamiento del Pacífico ecuatorial oriental, próximo a las costas de Ecuador, debe analizarse junto con la evolución general del ENOS. No basta con conocer la intensidad global del fenómeno para determinar cuánto lloverá en el territorio ecuatoriano.
El Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (ERFEN), en su evaluación del 22 de octubre de 2026, señaló que el episodio continúa fortaleciéndose y que existe una importante reserva de calor en la región del Pacífico próxima a Ecuador.
Sin embargo, el organismo también precisó que las proyecciones de intensidad global no determinan por sí solas la magnitud de las lluvias o los impactos que se producirán en el país.
Por ello, el seguimiento de los boletines oficiales será fundamental para anticipar posibles escenarios, especialmente en las provincias de la Costa y en las zonas con antecedentes de inundaciones y deslizamientos.
Científicos piden acelerar los planes de prevención y adaptación climática
La campaña internacional «Alerta El Niño» busca que los gobiernos no esperen a que se produzcan los daños para comenzar a tomar decisiones.
Los especialistas consideran prioritario fortalecer los sistemas de alerta temprana, preparar las infraestructuras, proteger las actividades agrícolas y garantizar mecanismos de respuesta ante posibles emergencias.
En Europa, la discusión se centra en acelerar las políticas de resiliencia climática. En América Latina, los desafíos incluyen mejorar los sistemas de drenaje, proteger las fuentes de agua, preparar a las comunidades vulnerables y fortalecer la capacidad de respuesta de los organismos de emergencia.
La presentación en el Parlamento Europeo contó con el impulso del eurodiputado Vicent Marzà y forma parte de una iniciativa internacional que comenzó en Estados Unidos con la participación del cineasta Adam McKay, director de la película «No mires arriba» (Don’t Look Up).
El mensaje central de los científicos es que El Niño no debe entenderse únicamente como un fenómeno meteorológico, sino como un riesgo que puede afectar simultáneamente la economía, la alimentación, la infraestructura y la seguridad de millones de personas.
El episodio 2026-2027 todavía requiere seguimiento y actualización de los pronósticos. Sin embargo, las advertencias de la comunidad científica coinciden en un punto: anticiparse a sus posibles consecuencias será determinante para reducir los daños humanos, ambientales y económicos.
Con información de – El Universo
