Desde noviembre del 2016, la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair empezó a operar. Se construyó, durante el Gobierno de Rafael Correa, con una inversión de 3 000 millones de dólares. Coca Codo Sinclair ha sido crucial para Ecuador, ya que aporta al menos el 28% de la generación hidroeléctrica. De lo contrario, por la falta de lluvias, de visión e inversión en el Gobierno de Lasso, los apagones habrían llegado incluso hace un año.

Eso según ha reiterado el exministro de Electricidad y Energía Renovable, Miguel Calahorrano. Él, que presidió el comité de crisis, para evitar la llegada de apagones o racionamientos eléctricos, en 2010, ha comentado que la Central Coca Codo Sinclair ha sido la más estudiada del país. Su proyecto y estudios hidrológicos datan de fines del siglo pasado, ha dicho en entrevistas.

El año pasado, en medio de la crisis que vivió Ecuador en todos los campos y también en el eléctrico, con el anuncio de apagones, de los últimos días de octubre del 2023, la central evidenció su potencial.

Así, el 24 de noviembre del 2023, Coca Codo Sinclair alcanzó un récord al lograr una potencia de 1 440 MW. Eso debido a la disponibilidad de sus ocho unidades de generación y a que contó con suficiente volumen de agua en el río Coca Codo.

Coca Codo es la central hidroeléctrica más importante de Ecuador. Con datos del operador de Electricidad del Ecuador (Cenace),al 26 de noviembre, Coca Codo contribuyó con la generación hidroeléctrica en un 50%, es decir con 11 118 MW de un total de 22 025 MW de hidroelectricidad.

Aunque, el total de generación hidroeléctrica llegaba al 67%, en relación a la generación total; el 33% restante es generación térmica.

Con datos al 14 de diciembre, el Ministerio de Energía y Minas informó que esta fue la producción de las centrales:

– Sopladora: 3,15%
– Central Mazar: 0,38%
– Central Paute: 5,30%
Coca Codo Sinclair: 28,33%
– Marcel Laniado de Win: 3,60%
– Otras: 23,68%

Este sábado 6 y domingo 7 de enero del 2024, la Central Coca Codo Sinclair entró a mantenimiento programado. Eso, según el Ministerio de Energía y Minas, representa una disminución de 40 gigavatios -hora (GWh/día), que serán suplidos por la central Mazar.

Para garantizar la cobertura de la demanda energética durante la salida de operaciones de la central Coca Codo Sinclair, el Ministerio, el Operador Nacional de Electricidad (Cenace) y la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec EP), acordaron la planificación operativa con el objetivo de recuperar reservas energéticas en el Complejo Paute Integral.

La Central Coca Codo Sinclair, construida por la empresa china Sinohydro, tiene capacidad para producir 1 500 megavatios (MW), es la más grande del Ecuador. Aunque no opera a toda su capacidad. Ha presentado algunas fisuras. Se encuentra ubicada en las provincias de Napo y Sucumbíos, cantones El Chaco y Gonzalo Pizarro.

En julio de 2010 se empezó a construir Coca Codo Sinclair y fue inaugurada el 18 de noviembre de 2016; con la presencia de Rafael Correa y  Xi Jinping, presidente de la República Popular China. Los dos jefes de Estado, desde Quito, presionaron dos botones que pusieron en marcha el sistema, así las ocho turbinas comenzaron a operar y, además, se inició la exportación de energía a Colombia. Ocho centrales hidroeléctricas se crearon en el Gobierno de Correa.

Al Sistema Nacional Interconectado le ha aportado una energía neta de 39 142,54 GWh desde abril de 2016 hasta julio de 2022. La central aprovecha el potencial de los ríos Quijos y Salado que forman el río Coca, en una zona en la que este río describe una curva en la que se presenta un desnivel de 620 m, con un caudal medio anual de 287 m3/s para su generación hidroeléctrica.

La ministra de Energía y Minas del Gobierno de Daniel Noboa, Andrea Arrobo, liderará la reunión del Comité de Crisis el próximo martes 9 de enero. Entonces evaluarán los resultados técnicos del mantenimiento a Coca Codo Sinclair. También se hará un análisis del estado actual de los embalses de las principales hidroeléctricas para determinar la situación de los cortes de energía para la segunda quincena del mes.

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