Novak Djokovic lleva años haciendo que ganar en Beijing parezca sencillo. Este viernes, sin embargo, estuvo lejos de serlo.
El serbio sobrevivió a una batalla de casi tres horas frente al chino Bu Yunchaokete y se impuso por 4-6, 7-6 (2), 6-2 en los octavos de final para conservar intacto un registro extraordinario: 31 victorias y ninguna derrota en el China Open.
“Se quedaron casi hasta la medianoche, durante casi tres horas”, dijo Djokovic sobre los aficionados que permanecieron en las gradas. “Quiero agradecerles por apoyar tanto a mi rival como a mí. (…) Un apoyo increíble”.
Djokovic vuelve a Beijing después de 11 años
El ganador de 24 títulos de Grand Slam disputa el China Open por primera vez desde 2015. Djokovic ha conquistado seis veces el torneo de Beijing y nunca ha perdido un partido en esta competición.
Durante el intenso duelo nocturno en la Diamond Court, buena parte del público respaldó al serbio pese a que Bu jugaba como local. Los gritos de “¡Vamos, Novak!” se escucharon repetidamente entre los puntos.
“Después de 11 años, obviamente quiero mantener la racha”, dijo Djokovic tras la victoria. “Realmente intenté darlo todo en la cancha por ustedes y espero que puedan verlo y apreciarlo”.
Bu Yunchaokete rompe una racha de 30 sets de Djokovic
Bu, número 104 del mundo, demostró desde el inicio que Djokovic tendría que luchar por mantener su invicto.
El chino de 24 años quebró el servicio del serbio con el marcador 3-3 en el primer set y aprovechó la ventaja para llevarse la manga por 6-4.
La pérdida del primer parcial terminó además con otra impresionante estadística de Djokovic: una racha de 30 sets consecutivos ganados en el China Open, extendida durante 13 años.
Djokovic reacciona y lleva el partido al tercer set
El serbio comenzó con fuerza el segundo parcial. Ganó sus dos primeros juegos de servicio sin ceder puntos y consiguió un quiebre para colocarse 3-1.
Pero Bu reaccionó inmediatamente y recuperó el servicio.
Ambos mantuvieron después sus saques y llevaron el set al tie-break. Allí apareció la mejor versión de Djokovic: encadenó cinco puntos consecutivos, ganó el desempate por 7-2 y obligó a disputar un tercer set.
El público respondió con una ovación.
Djokovic acelera y sentencia la batalla en Beijing
El tercer set cambió rápidamente de dirección.
Djokovic quebró inmediatamente el servicio de Bu y tomó una ventaja de 4-0, colocando el partido bajo su control.
El serbio fue especialmente efectivo cuando tuvo oportunidades al resto: convirtió seis de ocho puntos de quiebre durante el encuentro.
En el último juego conectó su ace número 14 y posteriormente cerró la victoria con un golpe ganador en el punto de partido.
El marcador definitivo quedó en 4-6, 7-6 (2), 6-2 después de casi tres horas de tenis.
¿Quién será el próximo rival de Djokovic en el China Open?
Djokovic enfrentará ahora al ganador del duelo entre el primer cabeza de serie, Alexander Zverev, y el chino Shang Juncheng.
Un eventual enfrentamiento con Zverev tendría además un antecedente importante: Djokovic domina 9-5 el historial entre ambos.
En cambio, el serbio nunca se ha enfrentado a Shang, uno de los jóvenes jugadores chinos que busca consolidarse en el circuito.
Para Djokovic, el próximo partido tendrá además un objetivo histórico inmediato: ampliar un récord que, por ahora, permanece perfecto.
31 partidos jugados. 31 victorias. Ninguna derrota en Beijing.
Fuente original: China Open
