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La falta de lluvias en Tungurahua está profundizando la crisis del sector ganadero La escasez de pastos, elencarecimiento de los alimentos para el ganado y la caída de la producción de leche elevan los costos de  las pequeñas, medianas y grandes explotaciones.  Actualmente, producir un litro de leche cuesta hasta $ 0,48, mientras los productores reciben entre $ 0,46 y $ 0,47, una diferencia  que los obliga a trabajar a pérdida.La situación también afecta el patrimonio de los ganaderos.  Ante la imposibilidad de alimentar a sus animales, algunos optan por venderlos a precios inferiores a su valor real, en un mercado  donde la necesidad de liquidez y la escasez de forraje debilitan su capacidad de negociación. La escasez de pastos reduce la producción de leche en Tungurahua El déficit hídrico que afecta a varias zonas agrícolas del país tiene consecuencias directas en Tungurahua,una provincia con  importante actividad ganadera.  La falta de precipitaciones limita el crecimiento de lospastizales y dificulta la alimentación del ganado vacuno. En el cantón Píllaro, al norte de la provincia, los productores advierten que ya no pueden alimentar a sus animales con pasto en  condiciones adecuadas de maduración. «La falta de lluvia no permite tener pasto adecuado para la alimentación del ganado porque ya no se lopuede dar a su debido  tiempo, sino cuando aún la yerba está tierna, no madurada adecuadamente», explicóWilliam Quishpe, dirigente de la organización Fe por la Leche. El impacto se refleja en las cifras de producción.  Hace aproximadamente cinco años, Tungurahua producíaalrededor de 500.000 litros de leche diarios. Actualmente, el volumen no alcanza los 300.000 litros. En determinadas unidades ganaderas, la producción pasó de 100 a 60 litros diarios, lo que representa una reducción del 40 %.  La caída afecta a explotaciones de diferentes tamaños y compromete los ingresos delas familias que dependen de esta actividad. El precio del pasto se duplica y encarece la producción lechera La falta de forraje obliga a los ganaderos a buscar alternativas para mantener alimentados a sus animales. La compra de silo o ensilaje y alimentos balanceados se ha convertido en un gasto adicional que presiona la rentabilidad del  sector. A este problema se suma el incremento de los precios de la yerba y otros forrajes. Según los productores, los valores  prácticamente se han duplicado en comparación con los períodos de lluvias. Entre los principales incrementos registrados en Tungurahua y provincias cercanas están: El encarecimiento de estos insumos repercute directamente en los costos de producción de la leche. Antes, producir un litro costaba aproximadamente $ 0,38. Ahora, el valor llega a $ 0,48, mientras que el pago al productor se  ubica entre $ 0,46 y $ 0,47.«Por lo que se trabaja a pérdida», explicó Patricio Velasco, coordinador provincial de Fe por la Leche. El ganado pierde peso y los productores se ven obligados a vender La escasez de pastos también afecta la condición física de los animales.  En condiciones normales, elganado debería ingresar a los potreros cuando el pasto alcanza entre 28 y 30 días de crecimiento, periodoque permite aprovechar mejor sus nutrientes. Sin embargo, ante la falta de forraje, los animales son llevados a los potreros cuando la yerba apenas tieneuna semana de crecimiento.  Esta alimentación insuficiente provoca pérdida de peso y repercute en la producción de leche.Quishpe señaló que algunos  animales llegan a perder al menos un 30 % de su peso, lo que agrava lasdificultades económicas de las explotaciones ganaderas. «Parecería que no se los alimenta», manifestó el dirigente. El problema va más allá de la reducción de la producción diaria.  Los ganaderos que no pueden sostener loscostos de alimentación optan por vender parte de sus animales para evitar mayores pérdidas. No obstante, la urgencia de comercializarlos permite que algunos intermediarios ofrezcan precios muyinferiores a los valores de compra. Patricio Velasco explicó que una vaca que en condiciones favorables podía costar alrededor de $ 2.000ahora recibe ofertas que no superan los $ 1.000. «En las ferias los comerciantes especulan y pagan con precios como a gallina enferma», cuestionó. Esta diferencia representa una  pérdida cercana al 50 % del valor que los productores habían invertido en sus animales. La crisis también reduce el número de cabezas de ganado […]