Por Yuriko Wahl-Immel (dpa)
Bochum (Alemania), 25 sep (dpa) – Faltan casi tres meses para Nochebuena, pero en una fábrica de chocolates de la ciudad alemana de Bochum la Navidad ya empezó.
El aroma a chocolate y rellenos invade desde hace semanas la planta, donde Papás Noel, osos, arbolitos y calendarios de Adviento toman forma entre moldes y pinceles.
Buena parte se elabora a mano: son las figuras que, cuando lleguen las fiestas, aparecerán dentro de las botas de San Nicolás o debajo de los árboles de Navidad.
«El negocio navideño es tradicionalmente una temporada importante para la industria del chocolate», explicó una portavoz de la Asociación Federal de la Industria de la Confitería. Por eso, el trabajo comienza temprano. El comercio de alimentos planifica la campaña navideña con varios meses de anticipación.
«Los pedidos de productos de temporada suelen hacerse ya en primavera o a comienzos del verano», explicó Alina Thieme, de la Asociación Federal del Comercio de Alimentos de Alemania (BVLH). A partir de septiembre, muchas personas comienzan a entusiasmarse con la llegada del invierno y la Navidad y, con ello, aumenta la demanda de golosinas de temporada.
Pocas máquinas y mucho trabajo manual
En la fábrica Ruth de Bochum, los chocolates navideños se producen desde hace varias semanas. «El 70 % de nuestra producción se realiza a mano y solo el 30 % cuenta con asistencia de máquinas», explicó el director de la empresa, Max Ruth. Por eso también hacen falta creatividad y buen pulso.
Un ejemplo es Chris, el osito navideño. La pequeña figura se fabrica en un molde con una parte delantera y otra trasera. Primero, la empleada Jana pinta con un pincel y chocolate rojo la zona del gorro en la parte frontal, mientras que el pompón se hace blanco. A este procedimiento lo llaman «pintar el molde».
En el paso siguiente se vierte el chocolate líquido y se coloca encima la otra mitad. Después, los ositos giran suspendidos en una especie de carrusel hasta que el chocolate se endurece. Los muñecos de nieve se elaboran de manera similar.
«Así empieza a sentirse un poco el espíritu navideño», contó su compañera Gaby unas mesas de trabajo más allá. Los arbolitos de Navidad se espolvorean y se «laquean», es decir, se recubren para darles brillo. Lo mismo ocurre con las cabezas de San Nicolás. «Es uno de nuestros productos estrella», aseguró Ruth.
¿Seguirá tan caro el chocolate?
Más amargos resultan los precios de algunos productos de chocolate, que desde hace años muestran una tendencia al alza, principalmente debido al fuerte incremento del costo del cacao como materia prima. Según el sector, todavía no es posible realizar una previsión confiable sobre los precios al consumidor para la temporada previa a la Navidad y las fiestas de 2026, aunque ya existen algunos indicios.
Algunos fabricantes de primeras marcas anunciaron reducciones de precios, explicó Thieme, que mencionó el caso de Lindt. El fabricante planea rebajas en una serie de productos y, en algunas variedades de Papá Noel de chocolate, los precios podrían bajar más de un 20 %, según anunció recientemente la empresa de acuerdo con informaciones de medios de comunicación.
Además, hay otro dato concreto: «Durante la campaña de Pascua de este año se observó una tendencia a una menor demanda de productos de primeras marcas debido a los altos precios», señaló Thieme. También aumentaron las promociones y los descuentos.
Las ventas de chocolates navideños ya habían sufrido una fuerte caída en 2025: según la empresa de estudios de mercado NIQ, disminuyeron en total un 12 %.
